Штукатурными работами называют процесс нанесения выравнивающего отделочного слоя штукатурного раствора на поверхности внутренних и наружных конструктивных частей зданий и сооружений (стен, перегородок, потолков, колонн и т.д.), который после затвердевания с последующей затиркой придает им определенную форму и фактуру. Оштукатуренные помещения легче содержать в чистоте, их можно окрасить или оклеить обоями. Правильно выполненная штукатурка не только долговечна (может работать столетия), но и придает поверхностям более красивый вид.
В современном строительстве различают штукатурки: обычные, предназначенные для выравнивания поверхностей ограждающих конструкций, подготовки их к последующей отделке (оклейке обоями, окраске) и защиты от атмосферных воздействий (отделка фасадов зданий); специальные (огнезащитные, звукопоглощающие, рентгенозащитные и др.), используемые в качестве изоляционных и экранирующих слоев; декоративные, служащие для эстетической выразительности зданий и сооружений, а также для оформления интерьеров.
В зависимости от требований к качеству отделки поверхностей штукатурки подразделяют на: простые - во временных зданиях, складских помещениях; улучшенные - в жилых и общественных зданиях массового строительства; высококачественные - в зданиях и сооружениях по индивидуальным проектам. По способу оштукатуривания различают штукатурку монолитную (мокрую), выполняемую нанесением на поверхность штукатурного раствора, и сухую, когда поверхность облицовывается крупноразмерными листами заводского изготовления - гипсокартоном.